为什么美国的博士值钱？
“值”字说得有点过了，我倒觉得是美国的博士比较“不值钱”。 先说为何美国博士不值钱(相对中国)，再说为何值得读。
1.入学要求高，学习压力大。中国大多学校是申请制(当然现在很多硕士也改成申请制了)，只要达到学校的最低录取标准一般都会予取予求。然而在美国想进Top学校是很困难的事情，不仅GPA要很高(3.7+/4.0)，托福SAT等标化成绩要优秀(110/1500+)，在校绩点也要名列前茅(专业前三)，并且还要有相当分量的科研经历和拿得出手的论文成果等等。这些条件卡住了很多人，因此从入学要求的角度来讲美国的博士学位比国内博士学位要难拿很多。
2.学制短。虽然在国内博士也是三年制(临床医学等个别专业除外)，但是美国的PhD一般是6-8年的。如果中途被导师劝退或者自我感觉再没有收获，也可以选择放弃，按照MPH(master of professional health) 毕业，虽然是phd track然而大部分时间也是用于临床研究，对理论要求不高。如果6年拿不到博士学位(比如GPA太低或是没通过thesis defense)那就只能按Master's degree 毕业了，虽然也是可以转成PHD，不过难度和成本都大大增加。
3.学费贵。先讲公立学校，虽然免了学杂费，然而因为学生质量高教学水平高，很多课程还是采用小班制(甚至可能只有一个班)，上课气氛更接近seminar而不是大型公开课，老师对学生通常也很负责认真。这种情况下教学质量高自然花费的时间也会多，因此学分费也比较贵(一个学分几千块人民币)。另外由于是research track，额外还需要花经费发paper，如果是clinical track还需要额外支付实习费用。私立学校一般没有学杂费，然而费用比公立学校更高。
4.就业难。虽然说的都是value-added，然而美国PhD的劳动附加值其实并没有想象中高。首先是因为美国人本身就有很强的本科基础，再加上本土博士毕业的竞争力，因此对就业的学术要求自然比较高。加上现在美国本土研究生也在扩招，在找工作时PhD的竞争优势反而没有以前大。再者，现在的公司更愿意直接招聘有工作经验的Master，因为在工作中可以更快产生价值。最后，就算是PhD找到工作了，因为高杠杆的房贷压力、高昂的生活开支以及美国育儿假等制度(孩子出生之后父母一方至少有一方需要休假半年到一年带孩子)导致收入下降，年薪到中位数水平的9-10万美元就很不错了。
接下来聊聊为什么美国PhD又值得读。
1. 高质量的教学。既然能拿到Offer说明本身素质不差，那么在学校期间能够遇到许多优秀的教授和同门就概率很低吗。我就读的CS系可以说是集中了全校最优秀的教师资源(当然其他系的师资水平也不差)，每门课的老师都有非常丰富的授课经验，并且非常愿意和学生沟通。我有两个研究方向不同的大纲，分别由不同的老师指导，虽然见面的频率不高(因为各自的研究内容不同) but每次见面都能学到很多东西。而且因为PhD是preparation for independent thinking and research，所以无论是老师还是同学都不会去刻意纠正你的观点(除非你是research assistant)，而是给你足够的自由去发散思维，对于培养独立思想是非常有好处的。
2. 高水平的peer group。同样是因为能拿到offer的同学都是精英中的精英，所以在PhD的圈子里遇到的同仁也都很有能力。尤其是intellectual discussion，因为每个人都具备很高的批判性思维，所以很容易引发思想的火花。因为大家研究的问题和关注点都不一样，所以也很难遇到copy cat的情况。
3. 开阔眼界。由于美国本身就是个多种族多民族的国家，再加上历史因素和文化背景的差异，所以不管是国内还是国外的学生能在PhD的圈子里面能够看到一个完全不同的生活方式和一个截然不同的价值观。虽然可能会遇到种族歧视等问题，但是因为本人是国际学生而且是在top school的top department，所以在体验多元化方面感受还是非常明显的。 还有就是能认识很多志同道合的朋友，一起进行科研探讨，享受思维火花的碰撞。