新西兰是什么英联邦？
因为英国殖民过新西兰，但是时间很短（比澳大利亚短多了），而且英国在新西兰并没有直接派驻多少军队和官员，所以新西没有像澳洲那样保留很多具有英国特色的法律、制度和建筑。这导致很多人忘记新西曾经是英属殖民地这件事儿了——包括很多新西当地人。
19世纪时候，英国人想把新西兰也建成一个“澳大利亚”，大量移民和新西兰，并且派兵镇守。后来发现不行，新西实在太穷了，粮食产量低，人口又少，养不了这么多白人。于是就改弦更张，打算把新西建成一个“不列颠尼亚”。从1835年起，大量的苏格兰人、爱尔兰人和威尔士人移居到新西，让这里的人口迅速增加。同时，英国政府还鼓励这些移民带着家畜和中东的农作物前往新西，以便开发这片荒原。为了促进新西的开发，英国政府还提供贷款和补贴，帮助移民建立农场，并赋予他们更多的自治权。 到了1840年英国与新西签订《怀唐伊条约》时，双方已经形成了所谓“英属殖民地”体制，即承认英国女王为新西的最高元首，由一个英国总督代表女王治理新西；同时，规定新西享有内部自治权和立法自主权。
在《怀唐伊条约》的基础上，英国政府和新西议会于1852年签订了《伦敦协定》，进一步确立了两国的从属关系。根据这个协定，新西可以任命自己的外交官，加入国际组织和参加国际会议，但须事先征得英国政府的同意；在外交事务中遇到重大问题时，新西应事先与英国协商；未经英国同意，新西不得缔结有关军事或财政的重要条约。 在这种所谓的英属殖民地体制下，尽管新西在形式上拥有独立，但实际上却受到英国的严格监督和控制。比如，在新西发生财政赤字时，英国政府有权授权总督向银行家借钱，甚至可直接派遣财政专员负责管理新西的财政。同样，当新西政府无力偿付国债时，英国政府也有权代表新西债权人要求新西政府减少债务或以新西税收作抵。
更为重要的是，在19世纪中期到末期，由于澳大利亚和新西兰是英帝国在南方唯一两个有战略意义的殖民地（也就是有驻军和要塞的殖民地），这两个殖民地在英帝国内部的战略地位突然大大提高。这主要是因为南美地区爆发反对西班牙和葡萄牙统治的战争，以及日本发动黑船事件，威胁到英国在印度和太平洋的帝国利益。
为此，英国决定加强在新西的防御能力，在1860年到1870年间将驻新西军队的人数增加到1.5万人。英国还在新西修筑炮台和设防工事，配备大型炮座和重型火炮，部署军舰和战舰，以保护其在新西南部的主要贸易中心和沿海重要据点。