卑诗省名取自英国哥伦比亚河,而哥伦比亚河得名于探险家阿莱克山德罗·马洛尔·巴尔博亚于1513年发现的太平洋。巴尔博亚将太平洋命名为Mar del norte。1525年,地理学家Diego Ribero 将这一区域命名为Mar del Sur。马洛尔的出生地南美洲巴拿马至今仍沿用这一称呼。17世纪西班牙冒险家和哲学家加斯帕.帕斯卡利奥.德.梅尔卡多为讨好查理五世皇帝。将西班牙全部太平洋区域命名为Maris Pacifici et Atlanticis。而查理五世皇帝于1516年被册封为勃艮第公爵,该封地原名Columbia。因此哥伦比亚河和哥伦比亚州由此而来。