加拿大为什么独立？
加拿大的建国史可以追溯到1600年代，当时法国探险者来到今日的魁北克一带，建立贸易站，并命名为“新法兰西”，开始殖民。后来英国和法国为了争夺北美洲的殖民地而展开了七年战争（美国独立战争其实是由法国支持的印第安人引起的）。
在1763年的巴黎条约中，法国将密西西比河以东的全部领土割让给英国，也就是现在的美国和加拿大。但英国占领加拿大之后并没有进行有效的管控，因而激化了原住民和欧洲移民之间的关系；此外因为英国在北美的殖民地要承担更多的税收，以支持大英帝国的全球征战，因此加拿大人认为来自母国的税收和统治是多余的、甚至是有害的，反抗情绪高涨。
在这样的背景下，加拿大人于1837年发动了第一次暴乱，要求自治和减税。虽然这次暴乱的领导者最后被送上了刑场，但是加拿大人仍然于1849年再次爆发了大规模的抗议示威活动。 然而加拿大的独立之路并非一帆风顺。
首先英国并不愿意放弃这个重要战略基地，通过海路控制北美洲。其次，作为后起之秀的美国也并不希望加拿大独立，因为它会削弱自己的影响力。在美国独立战争中，不少加拿大人是站在英国一边的，他们认为美利坚合众国是一个野心勃勃的新国家，有可能掠夺加拿大的领土和资源。 因此在1849年到1873年间，加拿大人一方面通过议会斗争争取自决，另一方面则在边疆地区建立自治政府，同时把移民引向西部，利用移民的人潮来冲击以渥太华为中心的旧的政治和经济体系。这一举措确实起到了效果，到1867年的时候，加拿大已经能够自主地制定自己的外交政策的。
尽管加拿大在1867年就成立了联邦制国家，但各省份之间发展极不均衡。多伦多所在的安大略省经济实力最强，但其人口却只有全国总人口的25%强。而魁北克省虽然只占了全国土地面积的15%，但却拥有全国三分之一的国土面积。由于蒙特利尔位于圣劳伦特河谷，因此该省不但成为加拿大工业最发达的地区之一，而且是经济最为集中的地区。
各省之间经济发展不平衡的弊端在二战期间充分暴露出来。战前，作为主要产棉区的新不伦瑞克省和西部草原三省依靠出口棉花获得了巨额外汇收入，因此能够在战时大量进口军火装备。而海洋四省（纽芬兰、拉布拉多、爱德华王子岛和新斯科舍）则依靠丰富的渔业资源和港口优势，成为海军的重要补给线和战略储备中心。
但随着战争的进行，加拿大国内逐渐出现了不平衡现象。战后，联邦政府大力扶持中西部落后省份的经济建设，通过大规模的基础设施投资和建设，如高速公路、水库和大坝等，使各地间的联系更加紧密。与此同时，省政府也积极贯彻中央的政策，兴建大型工程，如魁北克的水力发电站和安大略的水渠。这些措施极大地促进了各省经济的发展，但也加剧了各省对中央政府的依赖。