自费博士是什么？
我们首先从历史角度来看看博士的培养模式的变化，这有助于我们理解“自费博士”的概念。 按照《中华人民共和国学位条例》规定，我国的博士学位分为两类，一类是广义博士后（也称非定点博士后），另一类是狭义博士后（也称定点博士后）[1]。 前者是指获得硕士学位后，在高校、科研机构等事业单位工作的人员或有志读研的在职人员，符合相关条件者，通过申请，可进入博士学位的研究环节；后者则指在特定机构（主要是科研所及大学）中，从事一定研究工作后，经过考核再确定是否具备攻读博士学位条件的人员。
过去的学术培养体系是按照硕士-博士-博士后这样的阶梯式进行的。其中，取得硕士学位是晋升到博士阶段的必要前提。过去不管是什么渠道的博士，都是先读硕士，再读博士。但现在的趋势则是从本硕连读，或者硕博连读直接到了博士，取消了硕士阶段。这就使得一些人没有经历过硕士阶段的学习就拿到了博士学历，这种就是俗称的“直博生”“本直博”。而过去那种先读硕士，再读博士的，也就是硕士-博士-博士后，就成了传统意义上的考博，这种叫做“申博”。
目前的研究生教育实行的是两种培养模式，一种是由硕士进入博士，另一种便是直接本硕连读直升博士。那么显然，第一种模式需要申请人具备一定的申请条件并满足一定的录取要求才能够入学，第二种由于是本科直接保送直升，因此不需要参加统一招生考试，只要学校或院系推荐即可入学。
但是无论是申请制还是保送制，无论有没有硕士这段经历，最终都能够获得博士学位。只不过以往通过考试选拔的博士，中间多了硕士这段学习经历，而直接保送的博士则少了这一段学习经历而已。 因此可以说，除了报考和录取的流程不同之外，以申请为机制的博士，与以前的博士没有任何区别，都叫作博士，获得的学位都没有差别。只是减少了中间一段过渡性的硕士阶段的学习。
当然对于某些人来说，可能少读一年书反而更好，毕竟多了一些工作和实践的经历，而且这些经历也有可能为申请者加分。但是对于另外一些人来说，他们可能更希望拥有硕士这一段学习经历，毕竟这是获得博士学位的必要前提。所以，要不要读这个硕士，对于申请的人来说是一个值得考虑的问题。 如果不想读这个硕士，那只有三种选择，一是放弃申请，二是读一个水一点的硕士，三是读一个与申请专业有关的硕士。