去美国留学为什么要签证？
这个问题问的很有意思，首先题主可能没有搞清楚什么叫做“赴美留学”。 事实上，所谓美利坚合众国，就是一个由50个州组成的共和国（Republic）。而题主说到的签证，实际上指的是赴美学习、工作或者旅行所需要的许可证件之一——移民签证(immigrant visa)。
那么，我们所说的“赴美留学”，到底在什么意义上呢？ 我们通常认为，学生所持有的签证类别是F-1， F-2以及M-1等，这些都属于非移民类签证(Non immigrant Visa)。持有这类签证的人进入美国之后，不能够改变身份，必须按照原先申请时规定的期限和目的来活动；但是，他们同样受到法律的保护，而且有权在美国居住和工作。 所以题主提到的所谓的“去美国留学为什么需要签证”这个题目其实是一个伪命题！因为根本不存在“赴美留学”这个概念嘛……真正的问题应该是： “为什么去美国不读一个短期的课程而不是长期的硕士博士？”
接下来再说说签证的事情吧… 由于本人只做过J-1的短期交流访问签证，所以对于其他签证情况并不了解，只能就J-1签证的经验来说明一下： J-1签证是美国为了吸引海外人才以增强美国的竞争力而推出的一个计划的一部分，因此J-1签证本身并不是一个拒签率很高的签证类型。 但是，中国申请者要获得J-1签证却并不容易：首先你至少要拿到一个学校的无条件录取通知;其次，学校还要给你出具一份“安全保证书”(Statement of Non-Quota Status)，证明你的留学活动符合美国政府的要求；还有一系列附加文件。总之，光申请签证这一个环节就已经够折腾的了啦~
至于入境时候的检查则更是繁琐：护照，I-94表，DS-2019表都要随身携带，随时准备接受检查。而且一旦海关发现你的材料有什么问题（比如你刚跟移民局吵完架然后拿着新的I-94进去）或者是怀疑你有非法移民倾向的话，就会把你送回北京的大使馆重新审查，甚至有可能导致你半年内都无法再次出境的危险后果啊…… 所以奉劝各位打算出国读书的小同学，一定要在出国的每一步都走得扎扎实实才好呀～